Periodontitis: Causas, Síntomas, Tratamiento y Prevención

 

Periodontitis: Causas, Síntomas, Tratamiento y Prevención

La periodontitis no es solo una inflamación de las encías que causa hinchazón y sangrado, sino una enfermedad bucal grave que daña los tejidos que sostienen los dientes y puede provocar su pérdida. Esta enfermedad afecta a muchas personas en todo el mundo y, aunque en sus etapas iniciales los síntomas pueden ser leves, si se deja sin tratar puede derivar en problemas serios. Hoy vamos a explorar de forma profesional las causas, síntomas, tratamientos y métodos de prevención de la periodontitis.

1. Causas de la periodontitis

La principal causa de la periodontitis es la placa bacteriana (una película de bacterias adherida a los dientes) y el sarro. Cuando no se cepillan bien los dientes o se realiza la higiene bucal de manera irregular, la placa se acumula y con el tiempo se convierte en un caldo de cultivo para bacterias que causan inflamación. Estas bacterias irritan las encías, provocando inflamación y, finalmente, la evolución hacia la periodontitis.

• Estado de higiene dental: La falta de cuidado adecuado de los dientes puede causar inflamación en las encías y derivar en periodontitis.

• Tabaquismo: El tabaco reduce el flujo sanguíneo en las encías y crea un ambiente propicio para que las bacterias que causan la periodontitis proliferen.

• Diabetes: Las personas con diabetes tienen el sistema inmunológico debilitado, lo que aumenta la susceptibilidad a la periodontitis.

• Factores genéticos: La periodontitis puede estar influenciada por la herencia genética, aumentando el riesgo si algún familiar padece la enfermedad.

• Cambios hormonales: Durante el embarazo, menstruación o menopausia, las encías se vuelven más sensibles y pueden desarrollarse problemas periodontales.

• Hábitos alimenticios irregulares: La deficiencia de vitamina C y otros nutrientes también puede contribuir al desarrollo de la periodontitis.

2. Síntomas de la periodontitis

En sus etapas iniciales, la periodontitis puede presentar síntomas leves, pero a medida que avanza aparecen signos más evidentes:

• Sangrado de las encías al cepillarse o al comer.

• Mal aliento persistente.

• Hinchazón y dolor en las encías.

• Movilidad dental o separación entre los dientes.

• Cambios en el sentido del gusto o molestias al masticar.

Si estos síntomas aparecen, es importante sospechar de periodontitis y acudir al dentista para un diagnóstico oportuno.

3. Tratamiento de la periodontitis

El tratamiento varía según la gravedad y la causa de la enfermedad. Generalmente incluye:

(1) Tratamiento no quirúrgico

• Raspado y alisado radicular (scaling): Para eliminar el sarro y la placa debajo de las encías, reduciendo la inflamación.

• Alisado radicular: Suaviza la superficie de la raíz del diente para evitar que las bacterias se adhieran nuevamente.

• Tratamiento con medicamentos: Antibióticos o antiinflamatorios para reducir la infección, aplicados tópicamente o por vía oral.

(2) Tratamiento quirúrgico

En casos avanzados puede ser necesaria la cirugía:

• Cirugía periodontal: Para eliminar la inflamación y reconstruir el tejido gingival dañado.

• Injertos de tejido blando: En caso de pérdida severa de encía, se realizan injertos para regenerar el tejido perdido.

4. Prevención de la periodontitis

La periodontitis se puede prevenir mediante cuidados básicos y hábitos saludables:

• Cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos, prestando especial atención a la zona entre dientes y encías.

• Usar hilo dental diariamente para eliminar restos y placa entre los dientes.

• Realizar revisiones dentales y limpiezas profesionales cada seis meses.

• Evitar fumar, ya que el tabaco es un factor de riesgo significativo.

• Mantener una dieta equilibrada, rica en vitamina C y baja en azúcares.

5. Conclusión

La periodontitis no es una simple inflamación de las encías; si no se trata, puede causar pérdida dental. Reconocer sus síntomas tempranos, recibir un tratamiento adecuado y mantener buenos hábitos de higiene bucal son fundamentales para conservar dientes y encías sanos. Ante cualquier sospecha de periodontitis, visite a su dentista para una evaluación profesional. Cuidar su salud dental es el primer paso para mantener una buena salud general.